CATL, qui domine depuis longtemps le marché mondial des batteries pour véhicules électriques, a récemment perdu des centaines de milliards de dollars en valeur marchande. Certains clients chinois poursuivent une stratégie de « dé-CATL », en concevant des batteries en interne ou en s'approvisionnant en cellules auprès de fournisseurs alternatifs.
Les constructeurs automobiles chinois, dont Li Auto et Xiaomi Group, ont commencé à concevoir des batteries en interne et à faire appel à de nouveaux fournisseurs de cellules tels que Sunwoda. Ces mouvements ont suscité des inquiétudes quant à une tendance plus large à la « dé-CATL », le cours de l'action de CATL ayant chuté de 34 % par rapport à son sommet historique de mai, effaçant 100 milliards de dollars de valeur marchande.
Bloomberg a cité Tim Hsiao, analyste chez Morgan Stanley, affirmant que les constructeurs automobiles chinois sont écrasés par la hausse des coûts des composants et prennent des mesures pour renforcer leur pouvoir de négociation. "La diversification des fournisseurs est une bonne approche et est commercialement logique."
Des rapports indiquent que la concurrence féroce sur les prix a pesé sur les bénéfices des constructeurs automobiles chinois, mais les bénéfices de CATL ont continué de croître, en grande partie grâce à sa domination du marché et à son pouvoir de fixation des prix.
Hu Xijin, ancien rédacteur en chef du Global Times, a cité un contact de l'industrie sur Weibo mercredi 16 septembre, affirmant que CATL captait la plupart des bénéfices et mettait sous pression les constructeurs automobiles en aval. "Il y a un dicton qui circule dans l'industrie : l'ensemble du secteur a longtemps souffert sous CATL."
Li Auto a annoncé le 7 septembre qu'elle équiperait progressivement tous ses modèles de batteries auto-développées. Le lancement du véhicule électrique Li Auto i6 a été retardé en raison de livraisons tardives de batteries de CATL.
Xiaomi s'appuie depuis longtemps sur CATL et BYD pour l'approvisionnement en batteries. Cependant, Xiaomi a annoncé ce mois-ci que ses véhicules de la série Pengcheng seraient tous équipés de la batterie Dragon Armor auto-développée, et a formé des partenariats stratégiques avec CALB et Sunwoda.